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为什么说法国的总统是“虚位元首”
法国应该是半总统共和制国家，不是虚位元首，总统有实际权力，权力大于政府首脑（总理）。
法国总统不兼任政府首脑，但在行政、立法、司法方面都握有重要的权力，拥有内政、外交、军事大权，是法国政治的中心，戴高乐说：“总统是唯一的国家权力掌握者和代表者。”这些规定使法国带有总统制的色彩。
实际上是一个虚位元首。在德国，议会处于无权地位，议员们不过是俯首听命的“绵羊脑袋”；在法国，议会处于国家政治权力的中心，它不但行使立法权，政府内阁也由议会中的多数党组成，对议会负责。
法国是半总统制国家，国家元首的权力受到总理的牵制。因此，并不能下结论说法国总统权力比较大。法国总统的权力比俄罗斯总统小多了。俄罗斯采用的是总统制。当然权力要大一些。英国采用的是议会制君主立宪制。
议会共和制国家的总统与君主立宪制国家的“虚位元首”的地位、权力、作用大致相同。根据国家元首组织构成的不同，可将其分为个体元首和集体元首。在西方国家中，实行集体元首制的国家是瑞士。
政府首脑和国家元首有什么区别
政府首脑就是政府的最高领导人。是最高的行政官职。政府首脑的权力很大，是一个实权职位。比如总理，首相等官职都属于政府首脑。国家元首分为虚位元首和实权元首。
中国国家元首是中华人民共和国主席，中国政府首脑是中华人民共和国国务院总理。
元首指共和制、联邦制的总统、国家主席等和君主制的皇帝、国王等。可能握有实际权力（比如美国总统等），也可能只是礼仪性的（比如英国的国王，中国的国家主席等）。
为什么某些国家的元首是虚位
1、设置虚位元首很多是因为历史的原因，因为革命不够彻底，导致革命派需要和当权派达成某种妥协，以英女王为例：英国君主完全是一个“虚位元首”。
2、英国不是这样，他们是君主立宪，女王只是名义和形式上的领袖，也就是虚位领袖。她不是政府首脑，总理才是。但是根据传统，总理在形式上还要经过女王认可。
3、虚位元首是指没有实际权力，处于“虚位”的国家元首，不在国家政治中起到决定性作用，与实权元首的概念相对。现在实行君主立宪制国家的君主和议会内阁制的总统在一般情况下都属于虚位元首，国家的实际权力掌握在议会和内阁。
4、法国总统不兼任政府首脑，但在行政、立法、司法方面都握有重要的权力，拥有内政、外交、军事大权，是法国政治的中心，戴高乐说：“总统是唯一的国家权力掌握者和代表者。”这些规定使法国带有总统制的色彩。
内阁制国家的元首都是虚位元首吗
内阁制下，作为国家元首的总统，只拥有虚位没有实权；在总统制共和制下，总统既是国家元首，也是政府首脑，掌握行政实权。
现在实行君主立宪制国家的君主和议会内阁制的总统在一般情况下都属于虚位元首，国家的实际权力掌握在议会和内阁。不过虚位元首仍然是国家的最高代表，是国家统一的象征。
责任内阁制和君主立宪制，这两个政体的实际负责人都是内阁总理或者首相，而将国王/总统作为虚位元首。
